El estudio de la historia es una eficaz herramienta para
comprender el pasado, vivir el presente y afrontar el futuro. En la historia el
hombre ha sabido encontrar muchas de las respuestas a los interrogantes que
generan las situaciones actuales. En realidad el presente es producto y
consecuencia del pasado, y el pasado es trascendente en la Historia.
Muchas de las respuestas del mañana serán dadas por la
Historia. Por eso es tan importante el estudio de la misma, especialmente en
aquellas personas que tienen la magna tarea de gobernar, legislar y juzgar[1].
La historia es la rama de las Ciencias Sociales que estudia
y analiza el pasado del hombre, los acontecimientos ocurridos, su desarrollo y las consecuencias de los mismos. La
historia es la totalidad de los sucesos humanos que se han dado en el pasado.
La historia quizá sea la más difícil de definir con
precisión, puesto que, al intentar develar los hechos y formular un relato
inteligible de éstos, implica el uso y la influencia de muchas disciplinas
auxiliares. El objetivo de todos los historiadores ha consistido en recopilar,
registrar e intentar analizar todos los hechos del pasado del hombre y, en
ocasiones, descubrir nuevos acontecimientos. Todos ellos reconocen lo
incompleta que es la información de que se dispone, parcialmente incorrecta o
sesgada y que requiere un cuidadoso tratamiento.
Los sucesos históricos se conocen gracias al trabajo de los
historiadores y diversas ciencias auxiliares. Cada uno de estos hechos, no son
hechos aislados sino que aparecen relacionados en el espacio y tiempo. El
desarrollo actual de la humanidad es fruto del pasado del hombre inclusive
instituciones y costumbres del pasado, persisten en nuestros días. Es por esta
razón que el conocimiento del pasado, permite entender el presente e intentar
elegir el mejor camino para el futuro.
El estudio de la historia implica tres conceptos diferentes,
pero que suelen confundirse entre sí: la historiografía
(el conjunto de técnicas y métodos utilizados para describir los hechos históricos
acontecidos), la historiología (las
explicaciones, métodos y teorías sobre cómo, por qué y en qué medida acontecen
los hechos históricos) y la historia
en sí misma (o sea, los hechos realmente acontecidos). Al simplificar esta
cuestión, puede decirse que la historia son los hechos del pasado, la
historiografía es la ciencia de la historia y la historiología, su
epistemología.
1.1
Periodos de la historia
Con el objetivo de realizar una mejor clasificación de los
distintos acontecimientos humanos, desde el siglo XVIII se ha realizado una
división cronológica de la historia en cinco edades, esta división es desde una
visión eurocéntrica.
